Les vents marins et les vagues érodent considérablement les côtes et leurs aménagements.
Plus de 70 % du littoral recule du fait de la hausse du niveau de la mer. Avec ce recul du littoral vers l’intérieur des terres, les aménagements attenants risquent d’être détruits. L’aspect d’une plage et son potentiel touristique peuvent être altérés.
L’élévation du niveau des eaux accroît le besoin de protection contre l’affouillement aux abords des ouvrages. L’affouillement est un approfondissement localisé dans le lit d’un cours d’eau, se produisant souvent autour des fondations sous-marines comme les piliers, les murs de quai, les culées de ponts, etc.
L’érosion résulte de l’action en surface de l’eau et du vent qui déplacent les particules de sol d’un endroit à un autre. Il existe différents niveaux d’érosion, tels que le splash, les griffures, les rigoles et les ravines.
La poussée horizontale des terres sur les murs de quais peut conduire à leur rupture et nécessite une attention particulière pendant la phase de conception. Les modules béton sont souvent utilisés pour créer des murs de quais, mais ils peuvent être sujets à des dégradations lorsqu’ils sont renforcés par des armatures métalliques.
Les digues sont essentielles pour nous protéger des inondations. Par définition, elles sont construites sur des sols médiocres sujets à des tassements différentiels.
Lors des travaux de reprofilage des côtes, un remblai en matériau granulaire de récupération est mis en oeuvre pour former le nouveau profil du terrain. Les variations d’épaisseur du sol médiocre et du remblai engendrent le risque d’un tassement hétérogène du nouveau profil, la présence d’argiles et de limons marins de faible perméabilité posant des problèmes de consolidation.
La déshydratation est un processus physique pendant lequel l’eau est retirée des boues. Les boues sont déshydratées pour réduire le coût de transport. De plus, les boues déshydratées sont plus faciles à traiter.
Pendant le reprofilage de terrains et les autres travaux au cours desquels des panaches de limons sont générés, la migration de limons dragués en eaux vives peut être néfaste pour la faune et la flore.
Dans le désert et les zones arides à proximité de la mer, il est fréquent que les eaux souterraines remontent à la surface. Ce phénomène est connu sous le nom de « remontées capillaires », il amène le sel dissous en surface. La végétation et les revêtements en marbre en sont fortement affectés.